Un peu d’histoire sur le poète : Li Po, descendant du général Li Guang, devint membre de l’académie impériale en 742. Il en fut disgracié pour avoir ordonné à un eunuque influent de lui enlever ses chaussures, alors qu’il était ivre. Il mourut en 762 et la légende veut qu’il fût alors à nouveau ivre et qu’en essayant attrapper l’image de la lune dans le Yangzi, il y tombât et se noyât.
Buvant seul sous la lune
Parmi les fleurs un flacon de vin,
Je bois seul sans compagnon.
Levant ma coupe j’invite la lune,
Avec mon ombre nous voici trois.
Bien que la lune ne sache pas boire
Et que mon ombre ne sache que me suivre,
J’en fais mes compagnons d’un instant.
Pour atteindre la joie il faut saisir le printemps.
Je chante, la lune se promène,
Je danse, mon ombre titube.
Avant l’ivresse, nous nous réjouissons ensemble.
Quand je suis gris, nous nous séparons.
Ainsi je me lie à ces amis insensibles,
Quand la lune m’attend dans le ciel.
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